Univ.-Prof. Dr. Rita Schmutzler, Leiterin des Zentrums für Familiären Brust- und Eierstockkrebs an der Uniklinik Köln, ist Anfang Mai bei einer Feierstunde im Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) mit dem Wilhelm-Warner-Preis 2023 ausgezeichnet worden. Prof. Dr. Özlem Türeci von BioNTech erhielt auf der Veranstaltung nachträglich den Wilhelm-Warner-Preis 2021.
Prof. Schmutzler erhielt die Auszeichnung für ihr Lebenswerk im Bereich der Forschung und Versorgung bei familiär genetisch bedingtem Mamma- und Ovarialkarzinom. Ihr wurde zu Beginn der Forschungskarriere in den 90iger Jahren die Bearbeitung eines Nischenthemas nachgesagt. Heute ist bekannt, dass viele Krebserkrankungen genetisch bedingte und damit erbliche Ursachen haben können. Die Wissenschaftlerin beschäftigt sich mit der Aufdeckung genetischer Ursachen beim Mamma- und Ovarialkarzinom und vor allem mit der Frage, wie Ergebnisse von genetischen Screens einzuordnen sind. Zudem konnte eine risikoadaptierte Prävention bei Krebserkrankungen innerhalb einer Familie als Leistung der gesetzlichen Krankenversicherungen etabliert werden.
Prof. Dr. Özlem Türeci wurde für ihre Arbeiten auf dem Gebiet der immuntherapeutischen Behandlung von Krebserkrankungen mittels mRNA–Immunisierung gewürdigt. Einer Technologie, die lange Zeit ebenfalls eher als Nische betrachtet wurde.
Beide Preisträgerinnen standen im Vorfeld der Veranstaltung für die Fellows des Mildred-Scheel-Nachwuchszentrums am Universitären Cancer Center Hamburg in kleiner persönlicher Runde zum Austausch bereit und hinterließen einen bleibenden Eindruck bei den Nachwuchsforschenden. Beide Forscherinnen zeigen beeindruckend, wie wichtig Grundlagenforschung auch in Randthemen ist und welche Chancen dabei für die Zukunft entstehen können.
Mit dem Wilhelm-Warner-Preis werden jedes Jahr namhafte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler im Bereich der Krebsforschung ausgezeichnet. Die Stiftung geht auf den Hamburger Gastronom Wilhelm Warner zurück, der 1960 an einem Krebsleiden verstarb, und wurde im Jahre 1961 in Hamburg gegründet.